Betriebskosten je Kubikmeter: die Posten, die wirklich zählen

Ein sinnvoller OPEX-Benchmark beginnt nicht mit der Betriebskostenabrechnung, sondern mit der Systemgrenze. Zuerst muss eindeutig festgelegt werden, was unter „behandelt“ verstanden wird: Rohabwasser bis Ablauf, ausgleichsgepufferter Zulauf bis Einleitung oder nur ein einzelner Verfahrensschritt wie Tertiärfiltration, Entwässerung oder Flotation. Anschließend werden alle wiederkehrenden Kosten auf dieselbe Bezugsgröße bezogen, in der Regel auf den Kubikmeter über einen Monat oder ein Jahr.

Die bewährte Methode ist die Aufteilung in fünf Kostenblöcke. Energie umfasst Pumpen, Rührwerke, Gebläse, Antriebe und die Regelungstechnik. Chemikalien umfassen Fällmittel, Flockungsmittel, pH-Korrektur, Reinigungsmittel und gegebenenfalls Entschäumer. Instandhaltung umfasst Verschleißteile, Wartungsverträge, Schmierung, geplante Stillstände und Störungsbehebung. Personal umfasst Bedienung, Überwachung, Probenahme und Routine-Reinigung. Schlammentsorgung umfasst Transport, Deponie- oder thermische Behandlungskosten, Wassergehaltzuschläge und Handling.

Für den Benchmark wird folgende Grundformel verwendet:

OPEX je m³ = (Energie + Chemikalien + Instandhaltung + Personal + Schlammentsorgung + Verbrauchsmaterial) / behandeltes m³

Diese Formel ist einfach, aber die Aussagekraft hängt an den Allokationsregeln. Wenn beispielsweise eine Entwässerungspresse nur 6 Stunden pro Tag läuft, darf das Bereitschaftspersonal nicht pauschal auf den gesamten Anlagenstrom verteilt werden, sofern diese Arbeitszeit nicht tatsächlich der Gesamtanlage dient. Ebenso gehört Polymer für die Schlammbedingung in den Entwässerungsschritt und nicht in die vorgelagerte Behandlung.

Der nächste Schritt ist die Trennung in steuerbare und feste Kostentreiber. Steuerbar sind Größen, die auf Betriebsentscheidungen reagieren: Polymerdosierung, Chemikaliensollwert, Spülwasserverbrauch, Laufzeitstrategie, Feststoffbelastung, Kuchen-Trockensubstanz und vorbeugende Wartung. Fixe oder halbfixe Kosten sind Abschreibungen, Mindestbesetzung, Verfügbarkeitsentgelte aus Verträgen und bestimmte Prüfkosten. Ein Benchmark wird erst dann handlungsfähig, wenn das Management erkennt, welcher Teil innerhalb eines Budgetzyklus verbessert werden kann und welcher Teil ein Investitionsprojekt oder eine Vertragsanpassung erfordert.

Ein praktikables Priorisierungsverfahren ist die Bewertung jeder Kostenposition nach drei Kriterien: absoluter Betrag, Empfindlichkeit gegenüber Betriebsänderungen und Umsetzungsaufwand. Ein hoher Kostenblock mit guter Beeinflussbarkeit und geringem Aufwand sollte zuerst angegangen werden. In vielen Anlagen liegen die schnellsten Hebel in der Polymeraufbereitung, der Entwässerungsleistung und der Disziplin bei der Filterspülung.

Für Tertiärfiltration liegt ein realistischer OPEX-Bereich häufig bei etwa 0,03 bis 0,20 EUR je m³ behandeltem Wasser, abhängig von Feststofffracht, Tuch- oder Medienart, Spülbedarf und Energieeinsatz. Tuchbasierte Tertiärfiltration liegt bei stabilen Zuläufen und effizientem Feststoffrückhalt oft im unteren bis mittleren Bereich. Maßgebliche Kostentreiber sind Druckverlust, Feststoffbelastung, Reinigungsfrequenz und Stillstandszeiten durch Verschmutzung.

Bei der Entwässerung ist der Benchmark deutlich stärker von den Schlamm-Eigenschaften abhängig. Für die Planung ist ein Bereich von etwa 2 bis 12 EUR je Tonne Trockensubstanz oder grob 0,10 bis 0,80 EUR je m³ Zulaufschlamm je nach Feststoffgehalt plausibel. Entscheidend ist hier nicht nur die Maschine selbst, sondern die erreichte Kuchen-Trockensubstanz. Jeder zusätzliche Prozentpunkt im Feststoffgehalt kann die Entsorgungskosten spürbar senken. Eine Schneckenpresse kann den Personalbedarf und den Energieverbrauch gegenüber komplexeren mechanischen Systemen reduzieren, verliert diesen Vorteil aber sofort, wenn Polymerauswahl oder Zulaufstabilität nicht stimmen.

Für Flotationsstufen, insbesondere bei Öl, Fett oder leichten Schwebstoffen, liegt ein orientierender Betriebsbereich oft bei 0,08 bis 0,40 EUR je m³ behandelt. Energie für Rückführung und Druckentspannung, chemische Konditionierung und Abschöpfen sind relevant, der größte Schwankungsfaktor ist jedoch meist die Chemikalieneffizienz. Eine Polymeraufbereitung, die eine konstante Verdünnung und eine ausgereifte Lösung liefert, kann Überdosierungen reduzieren, die Flockenstruktur verbessern und damit sowohl die Betriebskosten als auch das nachgelagerte Schlammvolumen senken.

Ein guter Benchmark unterscheidet außerdem zwischen Grundlast- und Teillastbetrieb. Bei stark schwankenden Durchsätzen sollten OPEX-Werte für niedrige, mittlere und hohe Auslastung angegeben werden. So wird sichtbar, ob die Stückkosten wegen schlechter Teillastfähigkeit, unnötigem Leerlaufverbrauch oder Personal steigen, das nicht proportional mit dem Volumen skaliert. Entscheidungen werden einfacher, wenn der Benchmark zeigt, welche Kosten mit dem Durchsatz sinken und welche nicht.

In der Praxis ist der beste Verbesserungsweg häufig nicht der größte technische Umbau, sondern die Annäherung an den Auslegungspunkt. Stabile Zulaufbedingungen, korrekte Polymerkonditionierung, saubere Filtrationsflächen und sinnvolle Wartungsintervalle schlagen Notfallmaßnahmen und wiederholte Chemikalienüberdosierung meist deutlich.